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东方白鹳在万洋洲嬉戏。 （湖北日报通讯员 刘毅 摄）
湖北日报讯 （记者刘孝军、通讯员刘毅、黄红波）“太美了，东方白鹳又回来啦！”10月9日，观鸟爱好者李剑秋在宜城万洋洲国家湿地公园（简称“万洋洲”）再次拍摄到国家一级重点保护野生动物东方白鹳的身影。这是该物种连续第二年现身万洋洲，标志着当地生态环境持续向好。
东方白鹳在世界自然保护联盟（IUCN）红色名录中被列为濒危物种，对栖息地要求严苛，仅选择食物丰富、水源洁净、生态优良的湿地环境。2024年1月，它们首次“做客”万洋洲，此次再度回归，是对当地生态修复成果的有力印证。
“当时，这只东方白鹳在空中盘旋数圈后落地，在浅水区从容踱步、低头觅食。”万洋洲管理处工作人员毛祥介绍，东方白鹳夏季在北方繁殖，每年10月至次年3月南迁越冬。“宜城的湿地环境和充足的鱼虾资源，为它们提供了理想的中途停歇和越冬场所。”
截至目前，万洋洲已记录鸟类114种，其中国家一级保护动物4种（含中华秋沙鸭、黑鹳、青头潜鸭、东方白鹳等），国家二级保护动物11种，成为名副其实的“候鸟天堂”。
近年来，宜城市践行“绿水青山就是金山银山”理念，加大湿地生态保护与修复力度。万洋洲作为全国三大候鸟迁徙通道中线通道的重要驿站，通过设立汉江生态资源保护协同工作站等举措，正吸引着越来越多的珍稀鸟类前来栖息、中转或繁殖。
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